Duurzame energie

Duurzame energie. Als je er eens goed over nadenkt, klinkt het allemaal zo logisch. En dat is het ook! We hebben tegenwoordig de mogelijkheid om volop energie te halen uit de natuur. Denk aan zonnepanelen, zonneboilers, windmolens en aardwarmte. Ook uit water is op verschillende manieren energie te halen.

De voordelen van duurzame energie zijn óók bekend:

• De energie is onuitputtelijk: Het raakt niet op, zoals olie, gas en steenkool wel doet.
• De energie is schoon: er komen geen slechte afvalstoffen vrij, zoals CO2.

Als er voordelen zijn, zijn er ook heus wel nadelen. Mensen vinden grote windmolens of velden vol zonnepanelen niet mooi. Maar de grootste weerstand is te vinden bij, hoe kan het ook anders, geld.

Deze nieuwe vormen van energie vragen om een investering.

We zitten midden in een energietransitie. Zoals we het nu doen, kunnen we niet blijven doen. We vervuilen onze planeet, zijn afhankelijk van andere landen en in ons eigen land hebben we last van aardbevingen. Bovendien raakt de brandstof simpelweg gewoon een keer op. We moeten dus wel wat anders. Nieuwe energie. Schoon en in eigen beheer.

We verbruiken veel energie, we kunnen niet zonder. En zoals gezegd zijn er verschillende vormen van duurzame energie. Welke opties zijn er dan? Wat zijn de voor- en nadelen? Welke inspanningen brengt het met zich mee? En natuurlijk: wat kost het?

Op deze pagina beschrijven we er een paar. Wel kunnen we alvast iets verklappen: er zijn diverse mogelijkheden, maar er is (nog) niet 1 oplossing voor onze vraag naar duurzame energie.

Het is niet zo vreemd dat we beginnen met zonnepanelen. Iedereen kent ze en weet wat ze doen. Zonnepanelen zetten zonlicht om in elektriciteit en elektriciteit hebben we steeds meer nodig. Ook kunnen we het steeds meer gebruiken voor verschillende toepassingen. Denk bijvoorbeeld aan het verwarmen van je huis, of om te koken.

Er is dus veel behoefte aan elektriciteit en tegelijkertijd is er een schone, duurzame manier om die elektriciteit op te wekken. Het zou daarom logisch zijn dat ieder huis, of in feite elk gebouw, zijn eigen energie opwekt door middel van zonnepanelen. Helaas is dat nog niet het geval, slechts op een klein percentage van alle daken in Nederland liggen zonnepanelen.

Hier moet iets aan veranderen, zowel financieel als technisch. Het moet voor elk huishouden financieel mogelijk worden om zonnepanelen te plaatsen. Daarnaast moeten daken geschikt gemaakt worden. Ook zal het elektriciteitsnetwerk verzwaard moeten worden om de vraag en het aanbod aan te kunnen. Als laatste moet er meer mogelijk worden om de opgewekte energie op te slaan, bijvoorbeeld door middel van accu’s.

Windmolens, een logische stap na ‘zonnepanelen’. Toch hebben we het hier duidelijk over windenergie. Dus ja, daar vallen windmolens ook onder. Maar het is breder, mede door de nieuwst technieken.

Zo zijn er bijvoorbeeld windturbines. Ook die maken gebruik van de wind om elektriciteit op te wekken, maar zijn totaal anders dan windmolens. Er zijn verschillende windturbines in ontwikkeling, maar over het algemeen zijn het kleine apparaten. Zo is er een soort ‘wokkel’ die je bovenop je dak kan installeren. Ook zijn er turbines die tussen gebouwen in juist goed werken, waar de wind tussendoor wordt geblazen. Natuurlijk is de opbrengst ook niet te vergelijken met die van een windmolen, maar het is wel interessant om deze ontwikkeling in de gaten te houden.

Ook wordt er gekeken om windenergie per huishouden te ontwikkelen. Bijvoorbeeld door een soort ‘wokkel’ op het dak te plaatsen. Deze levert wellicht (nog) niet genoeg elektriciteit voor het hele huis, maar wel voor een deel.

Het voordeel van grote windmolens is natuurlijk dat ze duurzame energie produceren. Ook is het relatief veel in vergelijking met zonnepanelen. Toch zitten er ook een aantal nadelen aan. Windmolens vragen om een flinke investering. Daarnaast is er veel verzet tegen de aanleg van hoge windmolens. Weinig mensen willen ze ‘in hun achtertuin’. Ze verpesten het uitzicht, zorgen voor slagschaduw en geluidsoverlast. Ook zijn er vaak zorgen om de gezondheid. Bovendien zijn ze natuurlijk ergens van afhankelijk: de wind. Waar het vrijwel altijd waait én waar ze niemand in de weg staan, is bijvoorbeeld op zee.

Grote windmolenparken op zee is ook niet direct een oplossing. Dit vraagt om een nog hogere investering, er is verlies van energie en het leven in zee wordt verstoord.

Waterstof wordt door velen als oplossing gezien. Als je de eigenschappen bekijkt en de voordelen hoort, dan is dat niet zo vreemd. Toch zijn er ook enkele nadelen bij waterstof.

Om te beginnen: waterstof kom niet in de vrije natuur voor. Het moet gemaakt worden. En dat proces kost, je raadt het al, veel energie. Nu zijn er al enkele ontwikkelingen met bijvoorbeeld zonnepanelen die de overcapaciteit gebruiken om waterstof te produceren. Iets om in de gaten te houden!

Daarnaast heeft waterstof enkele andere eigenschappen dan aardgas. Hierdoor moet bijvoorbeeld de cv-ketel aangepast worden. Maar eerlijk is eerlijk, het is mogelijk en ook nog eens tegen relatief lage kosten en moeite.

Een nadeel hierbij is dat waterstof niet vermengd mag worden met aardgas en dus kan het huidige gasnet niet gebruikt worden.